Wanaka wird oft mit Queenstown verglichen, weil sie direkt nebeneinander liegen. Lasst euch aber sagen, dass hier Äpfel mit Birnen verglichen werden. Zwei leckere Früchte, wie sie unterschiedlicher kaum sein könnten.
Wanaka wird von vielen wegen der Stimmung in der Stadt geschätzt und nicht weil es eine Vielzahl an auffälligen Touristenattraktionen gibt. Dies bedeutet, dass Wanaka eher dazu neigt, Individualtouristen für sich zu gewinnen. Menschen die das Abenteuer suchen und daran interessiert sind auf eigenen Wegen das Umland zu erkunden. Es gibt keine klassische Top-10-Liste abzuarbeiten.
Natürlich kann man auch hier zahlreiche Aktivitäten á la Queenstown unternehmen, billiger als dort ist es allemal, aber das Besondere an Wanaka ist, dass es hier irgendwie universeller zugeht.
Um euch einen Besuch schmackhaft zu machen, habe ich meine Lieblingsplätze aufgeschrieben. Für einen Tag in Wanaka sollten die Ideen ausreichen.
1. Am Ufer des Lake Wanaka Spazierengehen
Auch wenn es eigentlich offensichtlich ist, kann man diesen Tipp leicht versäumen. Denn wenn man in Wanaka ankommt und auf dem Parkplatz entlang der Promenade (genau gegenüber der örtlichen iSite) anhält, zieht der Blick automatisch hinaus auf den wunderschönen See.
So könnte man stundenlang da sitzen und nichts tun. Aber: Es ist ein Geschenk am Ufer des Sees entlang zu laufen und den Wellen zu zu hören wie sie mit leichtem Rauschen unter die groben Steine am Strand spülen.
2. Das Transport & Toy Museum besuchen
Es gibt wahrscheinlich nur sehr wenige Museen auf der Welt, die in ihrer Ausstellung sowohl einen russischen MiG-Kampfjet als auch eine Sammlung von über 500 Barbie-Puppen zeigen. Dies ist jedenfalls eins von diesen Häusern.
Das Museum liegt etwas außerhalb der kleinen Stadt in unmittelbarer Nähe zum Flughafen. Als wir über die Schnellstraße nach Wanaka kamen, fuhren wir direkt am National Transport & Toy Museum vorbei.
Obwohl wir gar keine Lust hatten in ein Museum zu gehen, hielten wir für einen kurzen Stop an. Es stellte sich heraus, dass dies eines der Erlebnisse wurde, über die man zufällig stolpert und dann eine fantastische Zeit hat.
Jedenfalls zeigt das Museum eine große und vielseitige Kollektion von mehreren hundert Fahrzeugen. Dazu gehören unter anderem Oldtimer, Motorräder, Autos und Flugzeuge. Es gibt auch etliche tausend nostalgische Spielsachen. Kinder haben hier definitiv ihren Spaß.
3. Wanaka´s Nachtleben probieren
Obwohl Wanaka nicht die größte Stadt ist, hat sich ein lebhaftes Nachtleben etabliert. Zahlreiche Bars, Restaurants und Cafés entlang der Seepromenade stehen zur Verfügung. Hier findet sich für jeden Geschmack etwas.
Wanaka bietet sogar eine eigene kleine Brauerei, die Wanaka Beerworks. Ich habe mir an der Theke ein Sixpack gekauft und mit auf die Reise genommen. Nach und nach hat sich das Päckchen dann geleert und ich muss sagen, dass ich mich an das Bier gewöhnen könnte.
4. Die Weine der Region testen
Etwas außerhalb der Stadt liegt das Rippon Vineyard. Hier gibt es nicht nur guten Wein sondern auch einen hervorragenden Blick auf den Lake Wanaka. Den Besuch hier solltet ihr am Besten mit einer Wanderung durch die Berge Wanakas kombinieren.